El estándar de oro para medir el color de la miel
Si alguna vez te has preguntado por qué algunas mieles son casi transparentes como el agua y otras tienen un tono café profundo, la respuesta está en la Escala Pfund. En el mundo de la apicultura, el color no es solo estética; es un indicador de sabor, origen y calidad.
Aquí te explicamos qué es y cómo funciona esta herramienta esencial.
1. ¿Qué es exactamente la Escala Pfund?
La escala Pfund es el sistema estándar internacional utilizado por la industria alimentaria para clasificar el color de la miel de abeja.
A diferencia de otros productos que se miden por "tonos", la miel se mide en milímetros (mm). Esta escala permite que un productor en Guanajuato y un comprador en Japón hablen el mismo idioma técnico al negociar un lote de miel.
2. ¿Cómo funciona la medición?
Originalmente, el dispositivo (llamado Grader Pfund) consistía en un prisma de vidrio en forma de cuña de color ámbar.
Se coloca una muestra de miel líquida en un recipiente metálico.
Se compara el color de la miel con la cuña de vidrio.
El punto donde el color de la miel coincide exactamente con el color del vidrio se mide en milímetros a lo largo de la escala.
Hoy en día, se utilizan colorímetros digitales (fotómetros) que analizan la luz que pasa a través de la miel y arrojan el valor exacto en mm de forma instantánea.
3. Las 7 Categorías Oficiales
La escala va desde los 0 mm hasta los 140 mm. Según el USDA (Departamento de Agricultura de EE. UU.) y organismos internacionales, estas son las clasificaciones:
| Rango en Escala Pfund (mm) | Clasificación de Color | Ejemplo de Miel |
| 0 - 8 mm | Blanco Agua (Water White) | Mezquite (extrapura) |
| 9 - 17 mm | Blanco Extra (Extra White) | Mezquite, Acacia |
| 18 - 34 mm | Blanco (White) | Trébol, Azahar |
| 35 - 50 mm | Ámbar Extra Claro (Extra Light Amber) | Multifloral de primavera |
| 51 - 85 mm | Ámbar Claro (Light Amber) | Girasol, Alfalfa |
| 86 - 114 mm | Ámbar (Amber) | Eucalipto, Aguacate |
| Más de 114 mm | Ámbar Oscuro (Dark Amber) | Alforfón (Buckwheat), Mielato |
4. ¿Por qué es importante el color Pfund?
A. Predictor de Sabor
Como regla general en el mundo de la miel:
Mieles Claras (Pfund bajo): Tienen sabores suaves, notas florales y delicadas. Son ideales para endulzar té o frutas sin alterar su sabor.
Mieles Oscuras (Pfund alto): Tienen sabores intensos, notas a malta, melaza o madera. Tienen una mayor concentración de minerales y antioxidantes.
B. Valor Comercial
El mercado internacional suele pagar precios premium por las mieles en los extremos. Por ejemplo, la miel de Mezquite del Bajío es altamente cotizada por estar en el rango de "Water White" (0-8 mm), siendo muy difícil de obtener con esa pureza.
C. Identificación Botánica
El valor Pfund ayuda a certificar que una miel es realmente de la flor que el productor afirma. Si un vendedor ofrece miel de Mezquite pero su valor Pfund es de 50 mm, es una señal clara de que está mezclada con otras flores.
La escala Pfund es el "termómetro" visual de la miel. La próxima vez que compres un frasco, observa su transparencia; ahora sabrás que detrás de ese color hay una medición científica que define su origen y su alma.